HISTORIA DEL AMERICA DE CALI

Inicios

Alfonso Bonilla Aragón fue un importante periodista y escritor caleño. A la vez, vivió de cerca el génesis del actual conjunto de los Diablos Rojos porque su hermano Ramón Antonio fue uno de los primeros arqueros del naciente equipo; también porque siempre fue un declarado hincha furibundo de la escuadra escarlata.

Cuenta BonAr (como era también conocido) que "el fútbol llega a Santiago de Cali traído desde Londres por jóvenes estudiantes del sector de El Empedrado, hijos de prestantes familias cuyos padres los habían enviado a estudiar allá. Para completar los veintidós elementos requeridos por el reglamento, estos estudiantes le explicaron a otros compañeros suyos de los colegios Santa Librada y San Luis en qué consistía el juego". BonAr no menciona los años en concreto, pero bien pudo ser entre 1910 y 1912, época para la cual surge en la ciudad y también en Colombia el primer equipo de fútbol con un importante grado de organización administrativa, Cali Football Club.

Se habla de una primera fundación de un equipo denominado América el 21 de diciembre de 1918 cuando varios estudiantes del Colegio Santa Librada deciden organizarse como equipo para jugar contra sus compañeros de otros cursos y de otros colegios.^5 19 y meses después, el 3 de agosto de 1919, América Foot Ball Club derrotó al equipo Latino 3-0 por la Copa Centenario Batalla de Boyacá.^5 20

Hacia 1925, cuya fecha exacta no ha podido precisarse, existía el conjunto llamado "Junior", club que por usar los colores distintivos del Racing de Avellaneda, con camisetas que traía de Argentina el almacén de Anzola y Co., se le llamaba también Racing Club²¹

Alguna fuentes señalan a Martín Lloredas como principal dirigente de ese Club;⁵ sin embargo otra versión narrada en 1979 por Hernán Zamorano Isaacs, fundador y primer presidente del club (quien falleció un año después), dice que el Racing nació a finales de 1926 cuando él y sus amigos Serafín Fernández y Alvaro Cruz decidieron crear un team y escogieron tal nombre debido a que en aquellos años el Racing Club era uno de los equipos de fútbol más importantes del continente. Por tanto, se decidió darle vida y color al equipo emulando a la academia teniendo como primer lugar de entrenamiento un campo del Cementerio Central.²²

En un registro fotográfico identificado por el primer arquero del equipo, Marco Tulio Villalobos, se ve que el team fue conformado entre otros por: Ramón Antonio Bonilla Aragón (hermano del referido BonAr), Félix Borrero, Daniel Solarte, el Negro Guerrero, Alfonso Barona, Serafín Fernández, Juan Bellini (padre de Juan José Bellini, quien fuera presidente del equipo en la década de los 80s), Fernando Gómez, Vicente Otero y Alvaro Cruz.

Al mismo tiempo jugaban el balompié un grupo de jóvenes en el equipo Independiente. Disensiones con el Junior Club (o Racing), especialmente de los jugadores Arturo Salazar, Biscuit Luis Mercado Posso, condujeron a que abandonaran éstos el equipo y formaran con el Independiente, que ya venía actuando, también aparece el Colombia por aquella misma época.

[editar]Fundación del América de Cali

Cuenta la historia que el 13 de febrero de 1927, día que se considera la fecha oficial de fundación, el 'nuevo' América jugó un partido contra el equipo de los Hermanos Maristas, en Yonaconas, A las nueve empezó el cotejo; el primer tiempo iba dos-cero a favor del América, tuvieron que dejarse empatar 3-3 para no perder la cerveza y la comida que les habían ofrecido. La precisión en la fecha fue indicada por Benjamín Urrea, uno de los fundadores del cuadro escarlata, quien pasó a la posteridad con el sobrenombre de Garabato.

Nacido el América FC del Junior o Racing, comenzó a conquistar sus titulos. Pues al año de fundado ganó el campeonato departamental de segunda categoría, derrotando en la partida final al Alférez Real (antes Boyacá), Igualmente había derrotado al Colombia el primer campeonato de América fue logrado el 29 de septiembre de 1927.

Si se tomara en cuenta la fecha de la presunta primera fundación de la Corporación Deportiva América, es decir, el 21 de diciembre de 1918, ésta habría cumplido 90 años de existencia en 2008 y, a su vez, de manera curiosa, coincidiría con la fecha de obtención del décimotercer título nacional del 21 de diciembre de 2008, pudiendo haberlo obtenido en una fecha en la que cumplía años. No obstante, el registro oficial de creación de clubes cita que el 13 de febrero de 1927 fue "creado" el América de Cali, por ello el mismo día, pero de 2007, la institución celebró oficialmente los 80 años de existencia del club.

"La fecha oficial de nacimiento del equipo fue en febrero de 1927, pero de hecho el equipo América existió muchos años antes, y comenzó a ganar títulos antes de su existencia oficial"